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Franz Putz: 
l’ideatore delle passeggiate

Franz Putz (1824-1894) è una delle personalità più importanti che hanno contribuito allo sviluppo di Merano come città di cura. A lui si deve in particolare l’ideazione e la realizzazione della maggior parte delle passeggiate e dei parchi della città. Dopo aver conseguito il diploma di scuola superiore a Merano, Putz si iscrisse alla facoltà di legge a Vienna. La sua carriera giuridica, si concluse tuttavia bruscamente nel 1848, anno di grandi tumulti. A causa delle sue idee democratiche era considerato un rivoluzionario e in quanto tale dovette lasciare l’Austria in fretta e furia. Fuggì a Parigi dove iniziò gli studi di architettura del paesaggio che terminò con successo. Nel 1851 ottenne un lavoro presso la Kurverwaltung di Merano (l’Azienda di Cura). Merano aveva una buona reputazione come Luftkurort (località climatica), tuttavia l’offerta di percorsi e promenade in confronto ad altre località di cura era ancora modesta. Le poche passeggiate pubbliche erano costituite da alcuni sentieri molto spartani e dal muro arginale del Passirio su cui si intrattenevano gli ospiti venuti a curarsi.4

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Franz Putz (1824-1894) aveva una grande sensibilità per il paesaggio. Sotto la sua regia si realizzò gran parte delle passeggiate di Merano.
Photo credit: Pokorny, Bruno, Aus Merans Wendezeit (Dal periodo di svolta di Merano), allegato.

Dal 1850 a Merano era stata introdotta la tassa di soggiorno e Putz, in qualità di Kurvorsteher (Presidente dell’Azienda di cura), ebbe la fortuna di poter finanziare acquisti e interventi urgenti come l’acquisto di panchine, che posizionò sul muro arginale, e l’abbellimento delle aiuole. Per la realizzazione di progetti complessi e a lungo termine, a Putz tornarono utili le competenze acquisite nei suoi studi di architettura del paesaggio ma anche la sua sensibilità per l’ambiente e la sua immaginazione. Sotto la sua guida furono realizzate le passeggiate lungo le rive del Passirio. 

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Per la Passeggiata Gilf occorsero imponenti misure di stabilizzazione del pendio, foto intorno al 1890.
Photo credit: Palais Mamming Museum

Nonostante l'opposizione feroce di alcune cittadine e cittadini meranesi, nel 1854 iniziarono i lavori per il cosiddetto Curgartel (giardinetto termale), posto sulla sponda orografica destra del Passirio, a est dell’odierno ponte della Posta. In tal modo Putz pose le basi per la Passeggiata d’Inverno. Nel 1860 si avviarono le opere per la Passeggiata d’Estate sulla riva opposta del Passirio. Nel 1870 Franz Putz assunse la carica di sindaco per un periodo di tre anni; gli fu così possibile promuovere lo sviluppo di ulteriori aree verdi e gettare le basi per la Passeggiata Gilf. Il progetto si rivelò tuttavia un’impresa ardua e venne temporaneamente sospeso. Franz Putz era un appassionato visionario e come tale incontrò continue resistenze finché, deluso, nel 1873 si dimise dalla carica di sindaco. Si dedicò alla famiglia e fino alla sua morte mise a frutto la sua competenza nella progettazione di giardini realizzando grandi parchi privati. Franz Putz morì il 17 settembre 1894, a 70 anni. Fino ad oggi Franz Putz in città non è stato onorato con alcun monumento per i suoi meriti. Dedicare una statua alla sua persona, ad esempio nella romantica Gilf, sarebbe un bel gesto di riconoscenza.

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La prima promenade nacque per necessità. Diverse grandi alluvioni (1419, 1774 e 1817) costrinsero la città a costruire difese arginali permanenti, rafforzate tramite la messa a dimora di pioppi.

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